宮崎へ赴いたのなら、土地の風土を映す焼酎に注目したい。
　1834（天保5）年の創業といわれ、「自然と共にある酒造り」を守り伝える「京屋酒造 桜ヶ丘蔵」。伝統的な技法を用いて大甕で少量ずつ、ほぼ手作業で焼酎を仕込んでいる。原料へのこだわりも強く、地元の天然湧水を仕込み水とするほか、農業生産法人を設立し、サツマイモや麴米（こうじまい）に使用する米を栽培、原料の一部としている。代表銘柄は本格焼酎「甕雫（かめしずく）」だが、190年余の歴史に甘んじることなく、つねに新しい味を探求。「少量甕仕込みのため、試験的に仕込みできるのが強み」と総務企画部の仁木健視（にきたけみ）氏。「甕雫という核があるからできること。新たな挑戦が全体の品質向上に繋がります」と教えてくれた。

　14年連続で焼酎の売上高日本一を誇る霧島酒造。創業時から都城に本社を置き、市内にある5つの自社工場で全量を生産している。

　モットーは「地域と自然を大切にした焼酎造り」。焼酎の仕込みに欠かせない霧島裂罅水（れっかすい）は地域の恵みと考え、地域貢献活動にも力を注ぐ。そのひとつが「焼酎の里 霧島ファクトリーガーデン」だ。工場に焼酎造りの工程を見学できる体験型施設を併設し、オリジナルの映像や演出で没入感を楽しみながら、焼酎への理解が深められる。ショップやレストランも備え、焼酎を知り、味わい、購入できるスポットとして多くの人が訪れている。2026年1月には、都城市内にカフェや植物園などを設けた憩いの施設「KIRISHIMA GREENSHIP icoia（キリシマ グリーンシップ イコイア）」もオープン。地域に深く根ざし、焼酎の可能性を追求することが、霧島酒造が目指す未来のひとつだ。

　宮崎を旅したら、やはり味わいたいのが鶏料理。豪快な炭火焼やチキン南蛮などの王道を求めるなら「地鶏炭火焼 粋仙（すいせん）」へ向かおう。店名にも冠される地鶏炭火焼は、開店当初からの看板料理。使用するのは、ブランド鶏・みやざき地頭鶏(じとっこ)のなかでも育成環境や飼料にこだわり育てられた押岡地鶏と、宮崎で昔から食されている歯ごたえのある赤鶏。初めて味わうなら、嚙むほどに上品なうまみが広がるみやざき地頭鶏の炭火焼がおすすめだ。地元食材を生かした季節料理や、100を超える銘柄の宮崎産焼酎も用意。活気のある接客も心地よく、満足度の高い時間が過ごせるだろう。

　宮崎市の繁華街・ニシタチにあり、県外からも多くのファンを集める「鶏料理 髙峯(たかみね)」。朝締めの赤鶏を使用し、その鮮度を生かした「鶏しゃぶ鍋」や「鳥刺し」（単品990円〜）が評判だ。濃厚な味わいの「きんかんの卵ご飯」（650円）など個性的な鶏料理も揃う。

　山林での放し飼いで健康的に育った黒岩土鶏など、宮崎県産の地鶏を中心に厳選した鶏肉を使用する焼鳥店「鳥雅（とりまさ）」。鶏のうまみを逃がさないよう肉は大きめにカットし、高火力の紀州備長炭を使って近火の強火で火入れ。そうすることで鶏本来の味が引き立ち、炭の香りがしっかりついた香ばしい焼き鳥に仕上がるという。鶏の炭火焼などの宮崎郷土料理もあり、観光客からも人気を集めている。
　宮崎自慢の鶏料理は三店三様。その多彩さを楽しみながら、旅の終わりまで、この地の食の豊かさを堪能したい。

　個性的な観光列車が多いことで知られるJR九州。宮崎を走る、魅力あるふたつの列車を紹介しよう。
　5日間かけて九州7県を一周する「３６ぷらす３」は、曜日ごとに異なる5つのルートを運行。宮崎空港駅から大分県別府駅に向かう土曜日ルートでは、延岡駅や重岡駅で地域の人々によるおもてなしが行われたり、宗太郎駅に特別停車したりと、沿線の食や文化にふれる工夫が盛りだくさんだ。

　土・日、祝日を中心に宮崎駅～南郷駅間を1日1往復する「海幸山幸（うみさちやまさち）」。車内のインテリアには沿線の特産である飫肥杉がふんだんに使われ、車内イベントでは日向神話にまつわる話を披露してくれる。乗車しながら、宮崎や日南の風土や神話にふれることができる。

　宮崎空港から北へ車で約25分、一ツ葉海岸沿いの広大なリゾートエリアの中心に位置するホテル「フェニックス・シーガイア・オーシャン・タワー」。地上約154m、全客室東向きのオーシャンビューで、日向灘を望むダイナミックなロケーションが魅力だ。2025年6月にリブランドし、客室やレストラン、アクティビティーが進化。2026年8月には隣接する温泉に新浴棟が誕生するなど、今後もさらに充実していく予定だ。