かつて、啓徳（カイタック）空港は世界で最も危険な空港のひとつとして知られていた。過密なスケジュールに加え、住宅地に隣接しているという立地の特殊さから、低空で急旋回を強いられたためだ。民家をすり抜けるようなランディングを経験した人も多いだろう。
　閉鎖から15年を経て、啓徳は「空の玄関」から「海の玄関」となり、「カイタッククルーズターミナル」の開業とともに2013年から大規模な再開発がスタート。2020年には地下鉄の新路線が延び、アクセスが格段によくなった。2023年には商業施設とオフィスの大型複合施設「AIRSIDE」、翌年には同様の「The Twins雙子匯」が誕生。さらに今年、東京ドーム6個分の敷地面積を誇る複合スポーツ施設も開業し、新たなランドマークとなっている。

そこに隣接するホテル「香港啟德帝盛酒店（ドーセットカイタックホンコン）」からは、変貌を遂げつつある啓徳エリアと、その反対に位置する土瓜灣、九龍城エリアを対比して望める。当時空港近郊ということで高さ制限のあった一帯は築50年以上の住宅建築が残り、昔懐かしい風景が広がる。さらなる開発によって風景が変わってしまう前に見ておきたい景色だ。

同ホテルのスカイバー「Jin Bo Law」では、中国の伝統酒である白酒をアレンジしたオリジナルカクテルを提供。カクテルの名称には空港の3レターコードを採用するなど、この土地がかつて空港であったことを思い起こさせる仕掛けがなされている。
　進化の最中にある啓徳。街も建物も、単に古いものを新しくするのではなく、香港らしさを残しつつ進化を重ねている。

　世界有数の金融機関や高級ブランドの旗艦店が軒を連ねる香港島の中環（セントラル）地区。とくに「オールドタウン・セントラル」と呼ばれるエリアには東洋と西洋、レトロとモダンがミックスされ渾然一体となった、まさに香港らしい醍醐味があふれている。2018年にオープンした「大館（タイクン）」はその筆頭だ。180年以上の時を経た旧警察総本部で、いくつかある建物のうち、中央警察署、中央裁判所、ビクトリア刑務所は、1995年に法廷古墳に指定された。その歴史的建造物を再開発した大館は、香港の歴史と文化とアートの発信地として多くの人を集め、話題のレストランやバーにも事欠かない。コンテンポラリーアートを扱う美術館とホールの建物は新しく、東京・青山にあるプラダのブティックの設計でも知られる、ヘルツォーク＆ド・ムーロンが設計。19世紀の建築群と調和を保った、コントラストの妙も楽しめる。

　大館に隣接する、世界一長いとされる全長約800メートルのヒルサイドエスカレーターから降りると、「中環街市（セントラル・マーケット）」に行き着く。1842年に誕生し、生鮮食品を扱う市民の台所としては香港で最も古いマーケットだった場所。この地で幾度もその姿を変えながら、1939年建設の建物を最大限に生かすかたちで2021年に再開発多目的空間として生まれ変わった。当時のままの大階段と時計や、赤レンガの壁、エントランスに吊るされた香港のマーケットの象徴でもある赤いミニランプシェードなど、当時の面影を残す建物のなかに、香港ブランドの雑貨や地元産品を使った調味料や伝統菓子のショップ、飲食店などの、100を超える店舗が軒を連ねる新スポットだ。

　香港は夜も楽しい。日暮れと同時に、街じゅうのビルがカラフルに輝き出し、路地ではネオンが灯る。香港がエネルギッシュな街として知られる背景には、昼間の喧騒だけでなく、刺激的な夜の時間がある。ついさっきまで慌ただしく働いていた人々がうれしそうに食事の前にバーへと繰り出す。香港のバーは華やかで、どこかエキセントリックな雰囲気があり、カクテルも変わり種が多い。日本のゆったりとした空間とは方向性が違うのは、バーに非日常を求めているから。それが香港ならではの大人のリラックス方法なのだ。

　そんな夜を体感すべく、おすすめしたい最旬のバーが「Cardinal Point」だ。会員制のバンカーズクラブだった場所、大人のための美食とアートの楽園「FORTY‐FIVE」の最上階に入る。エントランスや通路には無数の現代アートや巨大な絵画がちりばめられているが、フロア全体としてのムードは決して仰々しくなく、むしろ軽やかな趣さえある。さりげなく飾られた美術館級のコンテンポラリーアートを眺めながら、軽食を味わうもよし、バーテンダーがシェイクしたカクテルを片手に、自慢のサウンドシステムから流れてくる至上の音楽に身を委ねるもよし。テラスに出て風に当たるのも気持ちがいい。そこから望むビクトリアハーバーと、目の前に林立する超高層ビルは香港有数の絶景と名高い。

　また、香港を象徴する景色といえば、ビクトリアハーバーに煌めく摩天楼の夜景だろう。毎晩8時になると、両岸に立つ40ものスポットが光と音のショー「シンフォニー・オブ・ライツ」を夜空に繰り広げる。そのなかをたゆたうアイコニックな赤い帆のジャンク船で、「Aqua Luna」のナイトクルーズを楽しむのもまた一興。せっかく香港に来たからには刺激的な夜に思いきり身を任せて過ごしたい。