世界5大ウイスキーのひとつに数えられるジャパニーズウイスキー。世界でも人気の高い銘柄が多く、そのひとつをつくっているのが山梨県北杜（ほくと）市にある「サントリー白州（はくしゅう）蒸溜所」だ。
　1973（昭和48）年に誕生した白州蒸溜所は、標高約700メートル、南アルプスの麓（ふもと）にあり、世界的に見ても珍しい高地に位置する森の蒸溜所だ。ウイスキーづくりの現場を知ると同時に、森林浴やバードウォッチングも楽しめる。ウイスキー人気の高まりとともに注目のスポットとなっているだけに入場は予約制、見学ツアーは抽選制なので、事前に申し込んでおこう。

　「白州蒸溜所ものづくりツアー」（有料）では、ウイスキーづくりの説明を受けながら、こだわりの木桶発酵槽やポットスチルといわれる蒸溜釜が並ぶ蒸溜棟、樽に入ったウイスキーが眠る貯蔵庫などを見学し、最後には「白州」や稀少なモルトウイスキー原酒のテイスティングができる。ウイスキーファンにはたまらない内容となっている。ツアーに参加しなくてもテイスティングラウンジやレストラン「Hakushu Terrace（はくしゅうテラス）」でも「白州」が味わえる。

　白州にウイスキー蒸溜所が建設されたのは、南アルプスの花崗岩層で磨かれたキレのよい軟水がウイスキーづくりに向いていたからだが、同じく水と熟成にこだわるのが鰻店「小淵沢 井筒屋」。鰻を地下約40メートルから汲み上げた清冽な水で生かした後、独自の熟成を施し、炭火で焼きあげる。皮目はパリッ、なかはしっとり、ふっくら。その豊潤な味わいと香ばしい匂いに魅せられる。

　2019年8月から「ワイン県」を宣言している山梨は、日本ワイン発祥の地といわれ、ワイナリーの数は日本で最も多い。甲府盆地一帯はその一大生産地だ。日本ワインの評価が高まる昨今だが、ワインづくりの現場を訪ねて「サントリー登美の丘ワイナリー」にやってきた。標高400〜600メートルの高台にあるワイナリーに到着すると、眼下にブドウ畑と甲府盆地、はるかに富士山を見晴らす絶景が広がる。まずは予約した「FROM FARMワイナリーツアー」（有料）に参加する。専用バスに乗り込み、広大なブドウ畑へと向かう。
　開園は1909（明治42）年。約150ヘクタール、東京ドーム約32個分もの敷地が広がる。年間日照時間が長い山梨県のなかでもとくに雨が少なく、昼夜の気温差が大きいこの土地は、ブドウの栽培に適したエリアだという。収穫時期はブドウの種類によって異なるが、晩夏から初秋はそろそろ収穫が始まる季節。房になったブドウの姿を間近に見ることができる。次に向かうのは、石造りのワイン熟成庫。なかに入ると、ひんやりとした空気に包まれ、気持ちがいい。夏でも16度前後、湿度60パーセント程度に保たれているこの場所で、フレンチオークの樽に詰められたワインが熟成される。

　ワイナリーツアーでは解説付で試飲が楽しめるが、ワインショップでのテイスティングもまた楽しい。栽培や醸造過程を知れば、つくり手の情熱やロマンを共有した気分に。特別なワインを取り揃えたプレミアムワインのセラーや、100円から気軽に楽しめるものもある。

　「甲州印伝」とは、鹿革に漆で模様を施した工芸品。鹿革は軽くて丈夫であることから戦国武将の武具などに使われ、厄除けや身を守る意の「亀甲」や、「勝ち虫」といわれるトンボの柄など、さまざまな模様が施された。江戸時代になると武具の需要は減り、巾着などの袋物が多く作られるようになり、次第に財布や名刺入れ、バッグなど製品も多様化。現在は経済産業大臣が指定する伝統的工芸品になっている。
　「印伝の山本」は1955（昭和30）年に創業。3代目としてその技術を継承し、進化をもたらしているのが山本裕輔氏。同店では色鮮やかでバリエーション豊富な柄の印伝を購入できる。また、好きな色や模様を組み合わせて、1点からオーダーできるのも魅力だ。ゲーム会社やアニメなどとのコラボ商品を幅広く展開するとともに、現在、輸入に頼っている素材についても新しい試みを始動。鹿革は地元の猟友会と協力し、害獣駆除として捕らえたニホンジカの革を活用。漆は北杜市で植林するなど、未来へ続くプロジェクトに取り組んでいる。