現在のシンガポールの礎を築いたのが、当時東インド会社の社員だったトーマス・スタンフォード・ラッフルズ。自由港シンガポールに来る人々を迎えるため、彼の名を冠した「ラッフルズ ホテル シンガポール」がオープンしたのが1887年のこと。以来輝かしい名声を築いてきた。
　それから138年後の今年3月1日、シンガポールにおけるラッフルズの2軒目がセントーサ島にオープンした。何気ないワインディングロードを上ると、決して大きくはないがシックなエントランスが現れる。ドアマンとバトラーに優雅に迎えられ、美しいフラワーデコレーションがアクセントのラッフルズルームでカクテル「セントーサ・スリング」を。その後はロールス・ロイス製のクラシックなカートでヴィラへ。
　まるで植物園のように緑と花があふれる敷地に、62室のヴィラが点在する。どのヴィラもモダンで上品なグレージュトーンのインテリアや、プライベートプールを備える。また専任のバトラーが付き、滞在中不自由もなく過ごせるという。和食、イタリア料理、広東料理などダイニングも多彩で、すべてヴィラで味わうことが可能だ。

　砂浜が美しく、静かな波が寄せるタンジョン・ビーチに近く、散歩がてらビーチに行くのもおすすめだ。自然保護区と接しているので、クジャクをはじめとする色とりどりの鳥たちやリスなどに迎えられるかもしれない。
　ビジネスセンターでもあるシンガポールでは、こうした自然と静寂に包まれる滞在こそ、最高のぜいたくといえるだろう。

　イギリス文化の影響が濃いシンガポールには、ティータイムの伝統が根付いている。一方でさまざまな文化が反映されたアフタヌーンティーが味わえるのも魅力だ。
　ソフィテル シンガポール セントーサ リゾート & スパの「ルバー」は目にも華やかな、フレンチ・トロピカル・アフタヌーンティーが自慢。シャンパーニュと一緒にセイボリーを味わえば、昼下がりの時間はあっという間に過ぎてしまう。

　シンガポール本島でもぜひ立ち寄ってほしいのが、ベイエリアにある「ナショナルキッチン バイ ヴァイオレット・オン シンガポール」。ナショナルギャラリーのテラスにあるテーブル席でベイエリアを見渡しながらコロニアルな雰囲気が楽しめる。そして中華とマレーの食文化が融合したプラナカン料理の研究家であるヴァイオレット・オン氏による、セイボリーとハーブをブレンドした体によいお茶をいただける。

　インド、スリランカ、マレーシアなど茶葉の産地に近く、さまざまなお茶のブランドがあるのもシンガポールならではである。
　「ザ 1872 クリッパーティー」はその名のとおり、1872年創業。スリランカからジュエリーを輸入していた初代がスリランカの紅茶を広めたいと始めた。いまは5代目が厳選した茶葉でさまざまなフレーバーのお茶を作っている。ラッフルズ ホテルのオリジナルブレンドもここが手がける。

　近年は紅茶だけでなく、コーヒーも人気だ。モロッコのマラケシュに発祥をもつ「バシャ コーヒー」はクラシカルで豪奢（ごうしゃ）なパッケージ、多彩な味わいで人気急上昇中。エキゾチックなみやげとして喜ばれるに違いない。

取材・文／山口あゆみ　写真／入江啓祐

※L.O.＝ラストオーダー
●取材時期：2025年2月上旬
※掲載内容は時期や天候、施設の諸事情により変更となる場合があります。